Podobnie jak męskie, tak i również żeńskie obozy koncentracyjne podporządkowane były komendantowi, a tę funkcję mógł sprawować tylko mężczyzna i członek SS. Hierarchia służbowa nadzorczyń była wzorowana na hierarchii męskiej części załogi obozu. Różnica polegała na tym, że w przypadku kobiet przyjęto zasadę podwójnego podporządkowania, ponieważ wobec braku odpowiedniej instytucji SS, która zajmowałaby się kwestiami żeńskiego personelu nadzorczego, ich zadania oraz kompetencje określali komendanci poszczególnych obozów, do których zostały one skierowane. Ponadto nadzorczynie podlegały służbowo głównej nadzorczyni (Oberaufseherin), która mimo iż stała na czele obozu kobiecego, nie miała prawa wydawać rozkazów esesmanom. Oberaufseherin kierowała obozem żeńskim oraz miała służyć kierownikowi obozu męskiego (Schutzhaftlagerführer) radą i pomocą we wszystkich sprawach dotyczących kwestii kobiecych. Brak wyraźnego rozdziału zakresu kompetencji pomiędzy kierownikiem obozu a główną nadzorczynią prowadził w KL Auschwitz do konfliktów, ponieważ w praktyce zakres ich zadań pokrywał się. Johanna Langefeld, pełniąca obowiązki Oberaufseherin w FKL Ravensbrück, a potem także w KL Auschwitz, próbowała wywalczyć sobie większą swobodę w zarządzaniu obozem kobiecym, co nieustannie prowadziło do konfliktu pomiędzy nią a męską częścią załogi w obu tych obozach.